SUR LES MODIFICATIONS DE LÉTAT SPÉCIFIQUE. 555 



CHAPITRE II. 



DE L'ACTION DE LA LOI DE L'HÉRÉDITÉ SUR LES DÉVIATIONS DE L'ÉTAT 

 SPÉCIFIQUE OU MODIFICATIONS PATHOLOGIQUES DES ÊTRES. 



L'action de I'hérédité sur le développement de Vêlât 

 morbide, et sur les mille espèces de modifications patholo- 

 giques des êtres, n'est point une découverte que puisse re- 

 vendiquer la scieDce moderne : la tradition s'en perd dans 

 la nuit des temps ; l'observation en semble presque aussi 

 reculée que l'origine de l'art ; elle est de toutes les époques, 

 elle est de tous les lieux, elle est de tous les peuples. Un 

 des vieux monuments d'une civilisation, de treize siècles, 

 au moins, antérieure à notre ère, le code sacré des Hin- 

 dous, le Manava-Dharma-Sastra, nous en a offert plus 

 d'un vestige (t. I, p. 348) : nous y avons trouvé l'indica- 

 tion formelle de l'hérédité des hémorrhoïdes, de celle de 

 la phthisie, de celle de la lèpre blanche, de Péléphantiasis, 

 de l'épilepsie, etc., à côté de celle de l'hérédité des prin- 

 cipes et des caractères de la nature morale. Nous retrou- 

 vons la même foi , dans l'extension morbide de cette loi 

 de la vie, chez les médecins Grecs; la même, chez les La- 

 tins; la même, chez les Allemands, chez les Italiens, chez 

 les Espagnols, les Français, les Anglais, peuples, qui tous 

 ont un mot, pour caractériser les maladies issues de cette 

 origine : les Grecs les nomment wgoi xXripovo^ixai ; les La- 

 tins, morbi hœreditarii ; les Allemands, Erbkankhreiten, 

 erbliche Krankheiten ; les Italiens, malatlie ereditarie; les 

 Espagnols, enferrnedades heredilarias ; les Anglais, here- 

 ditary diseases; les Français, maladies ou maux hérédi- 

 taires . 



Mais, l'uniformité d'opinion , dont témoigne cette homo- 

 nymie, quant au fait d'existence de l'hérédité morbide, 



