588 de l'action des lois de l'hérédité 



dans une foule de cas, imperceptible à l'être, où le trouble 

 pathologique de l'économie commence , et le point où il 

 atteint la dernière expression de ses désordres fonction- 

 nels et anatomiques, il y a bien des degrés; sans doute, 

 en d'autres termes, son évolution affecte, successivement, 

 diverses phases, diverses formes, différents états, et l'ex- 

 périence, l'histoire et le traitement du mal, obligent à 

 tenir compte de toutes ces périodes; mais il n'est pas 

 moins vrai que, du premier moment où l'aberration de 

 l'état spécifique de la vie s'est produite, la maladie est 

 née, l'espèce morbide existe, qu'elle existe, en principe, 

 à toutes les périodes, sous chaque phase, sous chaque 

 forme, sous chaque état d'évolution du mal. 



Par la même raison, la maladie, ainsi ramenée à son 

 essence, et disjointe des symptômes et des altérations 

 qu'elle détermine plus tard, la seule hérédité de son 

 germe, ou principe, l'hérédité de tout mode, quel qu'il 

 soit, qu'elle affecte, de tout degré qu'elle parcourt, est, 

 indépendamment du transport congénial de symptômes 

 et de lésions appréciables, la preuve de l'hérédité de la 

 maladie, puisque ce principe, ce mode, ce degré de l'affec- 

 tion, représente et recèle, par le fait, l'espèce morbide 

 elle-même : seulement l'hérédité, dans ces cas, suit la loi la 

 plus ordinaire de l'évolution des faits pathologiques; elle 

 n'en reproduit, d'abord, que les formes premières, et il n'y 

 a pas, alors, plus lieu de s'étonner de ne trouver, dans le 

 fœtus, avant, ou dans l'enfant, après la naissance, le dé- 

 veloppement complet de l'affection transmise, qu'il n'y a 

 lieu d'être surpris de ne point voir l'enfant naître tou- 

 jours adulte, ou la plante sortir tout d'abord de la terre, 

 chargée de fleurs et de fruits. La surprise ici ne devrait 

 être réservée que pour les cas contraires : eux seuls, de- 



