SUR LES MODIFICATIONS DE L'ÉTAT SPÉCIFIQUE. 633 



se place ne permet, le plus souvent, ni de comprendre, ni 

 de voir. 



Le vice de ce point de vue est le même que celui qui 

 fausse, si complètement, dans notre opinion, la théorie de 

 la contagion morbide. Nous pensons, avec le docteur Félix 

 Jacquot (1), que les divergences qui, depuis si longtemps, 

 existent dans la science, sur cette dernière question, tien- 

 nent à l'acceptation d'un principe faux : ce faux principe 

 est, pour nous, de croire qu'une maladie est nécessaire- 

 ment et exclusivement contagieuse, de soi, ou non conta- 

 gieuse, et de scinder, ainsi, d'après un caractère purement 

 éventuel, en deux classes arbitraires, l'ensemble des ma- 

 ladies. L'hérédité qui tient à la contagion partant d'ana- 

 logies, que Fodéré tendait à l'y assimiler (2) , est restée 

 jusqu'ici le sujet d'une même méprise. On a perpétuelle- 

 ment commis la faute de ne voir en elle qu'un accident, 

 un simple caractère, propre ou étranger à la nature intime 

 de chaque affection, au lieu de voir en elle, ce qu'elle est 

 réellement, un mode général de propagation, dérivé d'une 

 loi générale de la vie, et appelé à régir toutes les espèces 

 morbides, mais pouvant, cependant, selon des circonstan- 

 ces relatives aux conditions d'action de son principe, 

 servir ou ne pas servir d'impulsion à la même espèce de 

 maladie. 



Égaré dans cette voie, on devait nécessairement se po- 

 ser, comme on l'a fait , devant chaque maladie , la ques- 

 tion perpétuelle : est-elle ou n'est-elle pas soumise à 

 l'influence de l'hérédité? Cette question, à son tour, 

 diversement soluble et très- différemment résolue, selon 



(1) Félix Jacquot, sur la Contagion, Paris, 1844. — (2) Fodéré, Traité 

 de médecine légale, t. V, g 131, p. 368. 



