670 de l'action de la loi de l'hérédité 



article ii. 



De l'hérédité morbide dans le système nerveux en particulier. 



Avant de traiter de l'action de l'hérédité sur les mala- 

 dies du système nerveux, il est un premier point sur le- 

 quel il importe de nous expliquer : quelles sont les 

 affections propres à ce système ? 



La question est moins simple qu'elle ne le semble d'a- 

 bord ; et pour en mieux juger la complexité, il suffit, en 

 quelque sorte, d'en renverser les termes, et de la présen- 

 ter sous cette autre forme : quelles sont les maladies 

 étrangères à ce système ? 



La réponse la plus vraie à cette forme seconde de la 

 question serait, évidemment, aucune ; le premier à pa- 

 raître (1), le système nerveux n'est, à proprement dire, 

 indépendant de rien dans l'économie : anatomiquement, 

 il est présent partout, enlace tous les tissus, tous les appa- 

 reils, tous les éléments de l'être , mêle ses fibres à leurs 

 fibres, et se termine avec eux dans cette inextricable trame 

 où l'œil perd les traces du mécanisme- C'est au point que, 

 devant cette ubiquité, Oliva Sambuco, Sylvius, Glisson, 

 Willis, Boerhaave (2) ont prétendu lui faire remplir le 

 rôle du sang, que sa formation précède, et receler le prin- 

 cipe de la composition ou de la nutrition de l'organisme 

 entier ; que d'autres même, tels que Lafon (3), Virey (4) 



(1) Burdach, Traité de physiologie', trad. par Jourdan, t. III, p. 380, 

 381. — Bischolf, Traité du développement de l'homme et des mammifères, 

 p. 249. — Virey, de laPhysiologie dans ses rapports avec la philosophie, 

 p. 73. — (2) Haller, Elementa physiol., t. IV, p. 404. — Prochaska, 

 Opéra minora, t. II, p. 140. — Burdach, ouv. cit., t. VIII, p. 409. — 



(3) Lafon, Philosophie médicale ou principes fondamentaux de V art de 

 maintenir et de rétablir la santé de l'homme, p. 29, 45, 74 et suiv. — 



(4) Virey, Dictionnaire des sciences médicales, t. LU, art. Sperme. 



