SUR LES MALADIES DU SYSTÈME NERVEUX. 695 



vulsion grave et presque une maladie qui brise toute la 

 machine. Deux membres, aujourd'hui morts, d'une se- 

 conde famille, offraient l'exemple de la disposition con- 

 traire : le fils, mangeur rapide, mais distrait, et toujours 

 préoccupé de parler ou d'écouter à table, la quittait très- 

 souvent, au milieu du repas, rejetait ce qu'il avait pris, et 

 revenait aussitôt reprendre sa place et la conversation. 

 Son père avait la même habitude morbide ; on eût dit 

 deux Romains égarés dans notre siècle, qui ne retrouvaient 

 plus le vomitorium. 



3oLa même loi peut régir une autre anomalie du même 

 caractère, mais bien plus surprenante, des fonctions gas- 

 triques: c'est le mérycisme ou la rumination. 



Cette faculté, commune aux espèces herbivores, du re- 

 tour à la bouche et d'une mastication nouvelle des ali- 

 ments déjà triturés, descendus et soumis à une digestion 

 première dans l'estomac , se retrouve dans notre espèce, 

 d'une manière erratique et à l'état morbide ( I ) . L'analogie, 

 d'après Heiling s'étendrait, au-delà de ces mouvements an- 

 tipéristaltiques, jusqu'au choix des parties du bol alimen- 

 taire sur lesquelles ils s'opèrent : l'action élective que l'es- 

 tomac exerce sur tous les aliments, et qu'il manifeste, soit 

 dans ceux qu'il rejette, chez les personnes sujettes à des 

 vomissements (2); soit dans l'ordre et le classement où il 

 introduit ceux qu'il a retenus, dans le duodénum (3), 

 cette action élective, se retrouve dans le mérycisme. Il pa- 

 raît, qu'en effet, chez les hommes qui ruminent, ce sont, 



(1) Dictionnaire des sciences médicales, t. XXXII, p. 533 et suiv. — 

 Debay, Histoire des métamorphoses humaines et des monstruosités, p. 196. 

 — (2) Heiling, Ueber das Wiederkauen bei Menschen, p. 17. — (3) Gri- 

 maud, Cours complet de physiologie, t. II, p. 233. — Haller, Elément, 

 physiol., t. VI, p. 280. — Vater, Philosoph. transact., t. XXXI, p. 89.— 

 Lallemand, Observations pathologiques, p. 74. 



