772 de l'action de la loi de l'hérédité 



quement en une perturbation morbide d'un ordre fixe de 

 raisonnements ou d'idées. 



Sous chacune de ces formes, qui peuvent revêtir une 

 foule d'expressions, la monomanie peut être héréditaire. 



1° Celles de ses expressions qui rentrent dans l'espèce 

 dite intellectuelle de cette vésanie, sont fécondes en 

 exemples de ce mode de transmission. 



Un caractère commun à la plupart d'entre elles, est de 

 se teindre, en quelque sorte, de la couleur des époques, 

 et de réfléchir l'esprit des temps, ou des lieux, ou des évé- 

 nements. 



2° La démonomanie est l'une des plus anciennes et des 

 plus remarquables de celles qui évoquent cette sorte de 

 spectre de l'histoire. Éteinte de nos jours, dans presque 

 toute l'Europe, qu'elle a longtemps remplie de victimes 

 et de bourreaux, on n'a plus guère, maintenant, pour 

 juger de la part que l'hérédité a prise à son dévelop- 

 pement, que le témoignage des démonographes ; il est, 

 comme on le devine, des plus affirmatifs. Le même ordre 

 d'idées qui/comme nousl'avons vu (Tome I er , p. 344-364), 

 inspirait aux anciens la persuasion que les dons, les 

 récompenses ou les punitions des dieux passaient des 

 pères aux fils, devait naturellement inspirer aux chré- 

 tiens la foi qu'il en était ainsi des privilèges et maléfices 

 du diable. C'était la conviction générale du peuple, celle 

 des inquisiteurs, celle même de leurs martyrs. Bodin posait 

 en règle ce sinistre héritage, au point d'en révoquer en 

 doute l'exception ; il avait pour maxime : père ou mère 

 sorciers, fils et filles sorciers (1). Sprenger, dont le malleus 



(1) Bodin, Demonolog., lib. IV, ch. iv. 



