786 de l'action de la loi de l'hérédité 



Hérédité de la démence. 



La même nature de considérations s'applique à la 

 démence. Espèce aussi commune de l'aliénation, et termi- 

 naison possible de toutes les autres formes de vésa- 

 nie(l), cette paralysie de l'intelligence doit nécessaire- 

 ment offrir, à ces deux titres, et la même évidence, et la 

 même habitude de transport séminal. Comme dans toutes 

 les autres natures de la folie, l'hérédité est même, dans un 

 grand nombre de cas, l'unique cause appréciable de ce mode 

 de délire. On voit, dit Dubuisson, assez fréquemment 

 des individus, nés de parents qui ont été atteints de ma- 

 ladies mentales, parvenir jusqu'à l'âge de quarante à 

 cinquante ans, sans avoir donné de signes notables d'alié- 

 nation , et tomber dans un état de démence , sans causes 

 évidentes, et souvent même inopinément (2). Esquirol 

 note un cas où elle se développa ainsi , dès la jeunesse, 

 chez un sculpteur, dont cette déplorable maladie désolait 

 la famille (3). Sur vingt-deux exemples de l'hérédité des 

 diverses espèces d'aliénation mentale, Aubanel et Thoré 

 constatèrent deux fois celle de cette forme de folie. L'hé- 

 rédité, d'après le précédent manigraphe, est encore plus 

 fréquente dans la démence chronique (4). Mais elle sem- 

 ble, surtout, l'être, au plus haut degré, dans la démence 

 compliquée de paralysie. Une notable partie des observa- 

 tions que Bayle a recueillies sous le nom de méningite 

 chronique, et où l'hérédité a été constatée, nous offre 



(1) Voy. Esquirol, ouv. cit. — Foville, Dict. de méd. et de chirurg. 

 prat., 1. 1, p. 511. — Calmeil, Dict. de médecine, t. X, 2e édit., etc. — 

 (2) Dubuisson. des Vésanies ou maladies mentales, p. 250. — (3) Esqui- 

 io), Maladies mentales, t. I, p. 10. — (4) Dubuisson, ouv. cit., p. 258, 



