SUR LES MALADIES DU SYSTÈME NERVEUX. 787 



la démence, et chez les ascendants, et chez les descen- 

 dants (1). 



Hérédité de l'idiotie. 



Resterait l'idiotie, si nous laissions ici, à cette affection, 

 la place que lui donnent la plupart des auteurs. Mais 

 l'idiotie, pour nous, n'est pas une maladie, mais une 

 sorte d'arrêt et d'imperfection de l'activité mentale, qui, 

 sous sa forme simple, rentre, de sa nature, dans les ano- 

 malies, et n'appartient que par ses complications aux 

 cadres nosologiques. 



Nous avons donc cru devoir traiter de son transport par 

 la génération, dès le tome premier de ce livre, où elle s'est 

 présentée à nous, comme le plus bas échelon de l'intelli- 

 gence^. I, p. 576-578). Si nous en reparlons ici, ce n'est 

 qu'en raison de sa relation fréquente avec toutes les espèces 

 d'aliénation mentale, et que pour confirmer ce que nous 

 avons dit de son hérédité. Aux faits que nous avons cités, 

 nous pourrions joindre celui, recueilli par Wil et AVep- 

 fer, d'un enfant né d'une mère idiote, et idiot lui-même, 

 qui, dès le plus bas âge, relégué dans les étables, parmi 

 les bêtes à cornes, avait pris l'habitude de ruminer comme 

 elles. Nous pourrions ajouter encore, entre autres exem- 

 ples, les cas d'hérédité de cette même anomalie de l'intel- 

 ligence, observés dans quelques familles deLangensalza, 

 par Baldinger. Dans l'une de ces familles, qui avait le 

 malheur d'engendrer des idiots , l'aînée de trois sœurs 

 atteintes d'imbécillité eut deux enfants dont l'un, le fils, 

 était imbécile. Dans une autre famille, celle de Thilo, 



(1) Bayle, ouv. cit., p. 83, 87, 115, 250, 300, 556. 



