SUR LES MALADIES DU SYSTÈME NERVEUX. 795 



trices et génératrices des maladies et de l'aliénation, en 

 particulier, est la preuve la plus forte et la plus décisive 

 de leur réalité, puisqu'elle procède d'elles, puisqu'elle 

 n'est que l'action de ces causes à une distance plus grande 

 de leurs effets ; qu'elle n'est, en un mot, que la transmis- 

 sion et la continuation dans les descendants, de la pertur- 

 bation produite chez les parents par ces crises de la vie ! 

 Qu'elles partent du physique ou du moral de l'être, le mal, 

 une fois engendré, une fois causé par elles, cette créa- 

 tion morbide se transmet à l'instar des autres créations ; 

 et cette transmission, en prenant dans le rang des autres 

 causes du délire le nom d'hérédité • au lieu d'en abolir 

 ou d'en exclure aucune, les représente toutes, et en est la 

 puissance incarnée dans les êtres. 



C'est au même titre qu'elle est, de toute nécessité, 

 plus fréquente qu'aucune d'elles ; mais dans quelle pro- 

 portion? c'est ce que, les raisons que nous avons dé- 

 duites, le défaut de méthode, et le manque de rigueur 

 des recherches statistiques, ne nous paraissent point per- 

 mettre, d'ici longtemps, de déterminer. Nous ne croyons 

 pas, toutefois, dépasser les limites de la vraisemblance, 

 en l'évaluant à près de la moitié des cas. 



Reste un dernier point à déterminer : dans quelle ca- 

 tégorie des causes de la folie, l'hérédité est-elle appelée à 

 prendre place ? 



Cette question ne présente d'importance qu'en raison 

 des débats sur la part respective des causes physiques et 

 des causes morales à l'aliénation. 



Si, malgré l'opinion si formelle d'Esquirol(l), malgré le 

 témoignage positif, en ceci, de la statistique, il règne, sur 



(1) Maladies mentales, t. I, p. 62>et 142. 



