DE L'HÉRÉDITÉ PATHOLOGIQUE DES AGES. 851 



ladie, la goutte (1), l'épilepsie (2), la phthisie (3), etc., 

 être exempts de l'affection qui frappe leurs puînés. 



Malheureusement le fait est loin d'être général ; il peut 

 d'abord dépendre de l'origine de la maladie des auteurs. 



Il ne faut point confondre, en effet, l'origine de leur 

 maladie avec l'époque de sa manifestation. 



Il n'y a point de doute que toute maladie des parents, 

 qui n'aura réellement pris naissance, chez eux, que posté- 

 rieurement à la génération d'une partie des produits , 

 dont l'origine sera vraiment consécutive à la conception, 

 ne se transmettra à aucun des produits qui l'auront 

 précédée : ce sera le cas, notamment pour toutes les affec- 

 tions d'origine acquise ou accidentelle, comme la mélan- 

 colie, dans un exemple curieux que nous avons rap- 

 porté. 



Mais il est manifeste qu'il n'en peut être ainsi de toute 

 maladie dont l'explosion peut être postérieure au moment 

 de la fécondation, mais dont l'origine, ou, pour être plus 

 précis, le germe ou Y état latent, précède, chez les auteurs, 

 la génération de l'être. 



L'expérience le prouve : plusieurs enfants conçus avant 

 l'apparition de l'affection morbide de leurs ascendants, 

 sont, dans le cours de leur vie, atteints du même mal: 

 Montaigne en est un des plus remarquables exemples, 

 pour l'hérédité de l'affection calculeuse : né, vingt-cinq 

 ans et plus, avant l'âge où elle fit explosion chez son père, 

 et durant le cours de son meilleur état, il en fut seul 

 atteint, de tous ses frères et sœurs (4). 



Il arrive même de voir, du vivant des parents, le mal, 



(1) Guilbert, ouv. cit. — (2) T. II, p. 730. — (3) Barrier, Traité 

 pratique des maladies de l'enfance, 1.1, — (4) Montaigne, Essais, liv. 1 1 , 

 ch. xxxvn. 



