860 de l'hérédité pathologique 



Mais la pathologie historique, d'après Hecker, assigne 

 positivement à l'action séminale sur les épidémies des dia- 

 thèses morbides qui existent de nos jours, la goutte, la lèpre 

 d'Orient, le scorbut, la syphilis, les scrofules, etc. , un em- 

 pire d'une tout autre étendue. Jamais, selonle savant pro- 

 fesseur de Berlin (1), ces maux dont ont souffert, et dont 

 souffrent encore les peuples de l'Europe, ne sont venus 

 fondre sur eux, tous à la fois ; inconnus plus ou moins 

 absolument aux peuples de l'antiquité, ils se sont suc- 

 cédé par phases épidémiques : 



La goutte vient la première, dans l'ordre des temps, et, 

 d'après les anciens, l'Egypte en fut le foyer ; bisn qu'il 

 soit difficile de fixer l'époque précise du commencement 

 et celle de la fin de cette épidémie, il semble probable à 

 Hecker qu'elle commença deux siècles avant l'ère chré- 

 tienne, et qu'elle continua six cents ans plus tard. Elle eut, 

 à son début, comme la majorité des épidémies, des caractè- 

 res très-graves ; les écrivains du temps peignent de sombres 

 couleurs les symptômes de ce mal alors si redouté ; l'in- 

 llammation aiguë et simultanée de toutes les articulations 

 était un phénomène aussi commun que l'atrophie, les 

 ankyloses, et les difformités incurables qui lui succé- 

 daient. 



Or, dès les premiers temps de son apparition, ce mal 

 dont l'hérédité, sous le type sporadique qu'elle affecte de 

 nos jours, est si bien démontrée, désolait des familles en- 

 tières, et se propageait par la génération. 



Vint plus tard, au milieu de diverses épidémies qui lui 

 succédèrent, la lèpre d'Orient, terrible importation qui 



(1) J. F. K. Hecker, Discours sur les diathèses morbides qui ont suc- 

 cessivement affecté les peuples de l'Europe. — Voyez Revue médicale, 1838, 

 1. 1, p. 12 



