862 de l'hérédité pathologique 



noms, et décrite sous le nom de grande rate par Hippo- 

 crate, le scorbut, remplace la lèpre, et la marche de cette 

 autre épidémie, dit Hecker, est un exemple frappant des 

 métamorphoses de la constitution générale. Les Allemands 

 surtout furent surpris de l'aspect de ce symptôme qu'ils 

 n'avaient jamais vu, et son apparition coïncida avec celle 

 delà suette anglaise dans l'armée d'Henri VII, en 1486 : 

 à. partir de cette époque, le scorbut devint une dyscrasie 

 dominante qui compliquait toutes les autres affections, et 

 resta jusque dans le dix-huitième siècle une des maladies 

 les plus redoutées : aujourd'hui disparue, elle n'existe plus 

 guère que dans quelques parties isolées de l'Orient. Alors, 

 comme aujourd'hui, dans les parties du globe qu'elle dé- 

 sole encore, telle que l'Arabie où elle a pris le nom de 

 plaie de l'Yémen, ou de plaie de l'Hedjaz, et sévit très- 

 inégalement selon les races (l), elle se mêlait tellement à 

 la génération, que Hecker croit devoir attribuer à son 

 alliance l'épidémie terrible qui lui succéda, dès le 

 quinzième siècle, celle de la syphilis. 



Toutes les hypothèses, soutenues à grand renfort d'é- 

 rudition sur le point de départ de ce nouveau fléau, sont, 

 toutes, à ses yeux, également inexactes : elle n'appartien- 

 drait pas plus à l'Amérique ou à l'Italie, qu'à l'Egypte, à 

 l'Allemagne ou à l'Angleterre. Ses formes primitives au- 

 raient existé partout, de mémoire d'homme, et les symp 

 tomes nouveaux qu'elle revêtit en 1495, ne seraient que le 

 résultat de son alliance avec la diathèse scorbutique (2). 

 Toujours est-il qu'aux témoignages invoqués à l'appui de 

 l'ancienneté de cette affection, et qui la montrent connue, 



1 Ant. Petit, Sur les maladies de l'Arabie en général et la plaie de 

 l'Yémen en particulier, dans V Expérience (octob. 1839). — (2) Hecker, 

 loc. cit. 



