888 RÈGLES DE LA DURÉE 



loi, la loi d'hérédité, et, dès qu'ils se succèdent, devien- 

 nent participants de ses règles de durée. 



C'est donc exclusivement à I'hérédité, que la question 

 de durée de la succession s'applique. 



2° Règles de la durée de I'hérédité dans la génération 



Cette succession a-t-elle ou n'a-t-elle pas de bornes? 



Il n'est peut-être point de question plus obscure, pour 

 peu que l'on s'écarte despriDcipes établis, que l'hérédité 

 laisse à tout caractère sa nature essentielle ; il n'en est 

 pas de plus claire, du moment qu'on l'applique à sa 

 solution (T. II, p. 650). 



L'hérédité n'a point de limites en elle-même : simple 

 loi de reproduction vitale des phénomènes, ses règles de 

 durée sont celles des caractères, quels qu'ils soient, qu'elle 

 propage. 



La plus fondamentale distinction que l'on puisse éta- 

 blir, sur ce point, entre les phénomènes, est donc celle 

 des deux types généraux qui se fondent dans l'unité de 

 l'être : le type spécifique, le type individuel. 



Il n'en est point de plus dissemblables en durée : 



Le caractère essentiel du type spécifique est d'être 

 permanent : l'espèce est une, constante, immuable, uni- 

 forme, vis-à-vis d'elle-même. 



Le caractère essentiel du type individuel est d'être 

 transitoire : l'individualité est multiple, diverse, variable 

 et passagère. 



L'hérédité, qui les réfléchit l'un et l'autre, est donc 

 nécessairement, pour en rester l'image, astreinte à main- 

 tenir, dans leur succession, cette inégalité de durée qui 

 fait partie inhérente des deux types : 



Elle doit être permanente, sous le type spécifique; 



