896 RÈGLES DE LA DURÉE 



1° En thèse générale, la propagation des caractères 

 acquis est d'autant moins durable, qu'ils forment dans 

 les êtres de plus graves écarts de la loi des espèces. 



Ainsi, par cette raison, le transport séminal de ceux 

 de ces caractères qui rentrent dans la classe des modifi- 

 cations du type spécifique, toutes choses égales d'ailleurs, 

 est plus opiniâtre que celui de ces caractères qui rentrent 

 dans la classe des modifications de I'état spécifique, et 

 compromettent, comme tels, la santé et la vie (T. II, 

 p. 517). 



Le même principe s'applique aux différents degrés de 

 l'une et de l'autre nature de modification : 



Les anomalies du type, ou, en d'autres termes, les 

 monstruosités, ont d'autant moins de chances de régéné- 

 ration qu'elles sont plus profondes ; au delà de certain 

 degré de monstruosité, l'être ne se reproduit pas; à un 

 degré de plus, il ne naît pas viable. 



Les anomalies de Tétat spécifique, ou les maladies, ont 

 également d'autant moins de chance de reproduction et 

 de prolongation par la voie séminale, qu'elles sont plus 

 tôt et plus nécessairement mortelles; à une certaine li- 

 mite de gravite, elles ôtent avec la faculté l'instinct de se 

 reproduire; à une limite de plus, elles laissent à peine à 

 l'enfant le temps de naître. 



2° En thèse générale, la propagation des caractères ac- 

 quis, toutes choses égales d'ailleurs, est d'autant moins 

 durable qu'ils sont de date moins ancienne. Ce principe, 

 qu'une masse d'observations confirme, et qu'on a vérifié, 

 dans le règne végétal, dans le règne animal, dans la phy- 

 siologie, dans la pathologie, se passe de démonstration. 

 3° En thèse générale, enfin, l'hérédité des caractères 



