\Q7 



brang es herüber. llnfyeimlid) unb bod\ einfcbjläfernb unrfte 

 es, bajg bie fjäupter fiefj neigten, bie pollftänbige (Erfcfyöpfung 

 tro^ ber erraltenben Häffe einen ZTlittelöuftanb 5tpifcben 

 IDacfyen unb Cräumen erseugte. 



Die ^rübfonne Pergolbete bie B|öd)ften Hänber öes 

 tceftlicfyen Uferipatles, als bie Ungtücfsgenoffen ben Schlaf 

 abfcb/üttelten. 3^ e erfte Prüfung galt bem 5t°& bas fte 

 fo einbringlid] an bie furchtbare näctjtücrjc ^afyrt erinnerte, 

 ^örmtid] fcfyeu faben fie 5U bem fonnigen, lichtblauen ^immet 

 empor. (Singefäumt r>on fcfyroffen, i^ter unb oa burcl] Serg* 

 ftürje geferbten Selsvoänben, bie fieb unmittelbar aus ben 

 tofenben (Serpäffem 3U einer I^öfye von brei= bis piertaufenb 

 unb tr-ol}! meljr $u% erhoben, fontraftierte er eigentümlich 

 5U om trotu'g ftarrenben gemaltigen rtaturbautperfen. 

 Stromauftpärts nne abvoävts wav bie ^ernfic^t auf eine 

 fur3e StrecEe befc^ränft. VTlan blatte fid} in einem brobeln= 

 ben, Serge perfcfylingenben Hiefenfeffel roäfmen können. 

 So oiel bebrobjicbje Belegung, unb bennod) eine unenblic^e 

 (Dbe unb (Einfamfeit. Kein Doge! roagte fiel] in bas unter= 

 irbifcfye Heicb; Ijinab. Kein Straud], fein (Srasbüfcfyet, von 

 IDinben angefät, fanb auf bem maffioen (ßeftein ein Spält= 

 d\en mit etn?as <£rbretd}, um baraus bie notbürftigfte 

 rtal|rung ju fcbjöpfen. Uno alles ringsum roter Sanbftein 

 bis 3U einer beträchtlichen fjöt^e hinauf, baj$ bie ganse 

 Szenerie an einen feurigen Krater erinnerte, bureb; tpelcb/en 

 bjnburcl] ber raftlofe Strom, umgetpanbelt in Dampf bis 

 3um 2Tcittelpunft ber <£rbe Innabsubringen tracbjtete. Was 

 bagegen ber auf bie 5ßlsplatte Perfcbjlagenen nod] fyarrte, 

 bas lie§ fictj aus bem ununterbrochenen ^otjlen (Stollen 

 atmen, bas marnenb 3U itmen 1] erübertönte. Uno bod> 

 mußten fie fort, gleidptel roetebjer 2trt "oas (5rab, ^>as ein 

 graufames (Sefcbjcf ibnen bereitete. 



