28 LE ORIGINI UMANE 



quel che sarò per esporre sulla biologia in ser- 

 vizio dell'antropologia. 



Molti sono i naturalisti che si sono occupati 

 della ricostruzione paleogeografica, ma molte 

 sono anche le difficoltà che sorgono per le con- 

 dizioni fisiche geografiche nelle due regioni ar- 

 tica e antartica. Ad esempio, ricordo il carattere 

 di molte isole del Pacifico, denominate ocea- 

 niche, le profondità abissali degli oceani, il con- 

 cetto della permanenza loro ; e queste sono diffi- 

 coltà non lievi per sostenere in epoche geologiche 

 passate, connessioni fra l'America meridionale 

 e le regioni australiane, fra queste e l'Africa, 

 ovvero fra l'America e l'Africa; ovvero che un 

 continente artico tenesse unite l'Eurasia e l'Ame- 

 rica settentrionale. Wallace, p. e., non trova 

 necessarie queste connessioni per esplicare la 

 distribuzione geografica di alcuni vertebrati, 

 mentre Lydekker si sforza di spiegare l'origine 

 settentrionale della fauna australiana e di altra 

 al sud dell'equatore, benché qualche volta sia 

 invaso dal dubbio. Ma già Darwin, Huxley e 

 qualche altro, molti anni addietro, pensarono ad 

 una connessione terrestre di Notogea con Neogea; 

 in seguito Forbes, Blanford, Beddard, Hooker, 

 Hedley, Ortmann, e poi anche Osborn e Matthew, 

 affermarono dovere esserci state molte delle 



