36 LE ORIGINI UMANE 



dere che esse appartengano ad epoche vera- 

 mente molto antiche; e mentre si sostiene che 

 fino al principio del pliocene nessun tipo del- 

 l'America del nord appare al sud e viceversa, 

 il santacruziano si fa risalire al miocene medio 

 e si spostano con le date le forme coi loro ca- 

 ratteri primordiali. Ma prima di procedere oltre 

 è bene conoscere le idee di altri su le epoche 

 e le faune autoctone e le immigrate. 



Osborn nell'ultima sua grande opera, sopra 

 nominata, accetta in massima le ipotesi di Mat- 

 thew, ma ne modifica alcune sulle possibili con- 

 nessioni o separazioni dei continenti insieme con 

 le faune. Egli divide il cenozoico in sette grandi 

 fasi, che riassumono le faune comuni e le indi- 

 pendenti dei continenti insieme con le condizioni 

 di questi in quanto siano connessi o separati ; 

 comprendono, insieme, l'età dei mammiferi, la 

 quale succede all'età dei rettili. 



La prima fase è, partendo dalla base eoce- 

 nica, quella che comprende soltanto mammiferi 

 di tipo eocenico comuni al nuovo e all'antico 

 continente, Europa, sopratutto, con cui è para- 

 gonata l'America del nord negli strati geologici. 

 Osservo subito che Osborn nel Thanetiano, 

 corrispondente secondo lui al Torrejon ameri- 

 cano, intendesi del Thanetiano superiore e Cer- 



