94 LE ORIGINI UMANE 



i° Dryopithecus, con Pliopitkecus, Palaeo- 

 pithecus, 



2° Propliopithecus, 



3° Pithecanthropus . 

 Questi tre rami, come anche si posssono de- 

 nominare, sono indipendenti l'uno dall'altro, 

 anche per i periodi geologici in cui appariscono ; 

 e questo fenomeno non è nuovo, come si è ve- 

 duto sopra, nella storia paleontologica animale, 

 perchè l'abbiamo trovato evidente in molti gruppi 

 di mammiferi. Se una forma che comunemente 

 si considera superiore come il Propliopithecus 

 africano, è anteriore di tempo ad altre che sem- 

 brano meno sviluppate verso la medesima di- 

 rezione, non può naturalmente aver relazione di 

 progenitura con quelle. L'una e le altre quindi 

 devono derivare indipendentemente per un'evo- 

 luzione separata, ancorché possano avere ante- 

 nati comuni. Così il Pilhecantkroptis è talmente 

 specializzato nelle sue forme, che diremo anche 

 discontinue rispetto agli altri Simiidae fossili o 

 viventi, che non sia possibile considerarlo di- 

 scendente di quelli noti finora; ma non è nep- 

 pure uomo per quei caratteri veri e reali di 

 Simiidae, specialmente nella sua regione occi- 

 pitale, come già ho dimostrato altrove, che non 

 è possibile ingannarsi (vedi « Europa »). 



