GLI ANTROPOIDI 99 



per un'astrazione ideale che naturalmente illude 

 e conquista lo spirito. 



L'apparizione in Europa dei Primati di secondo 

 ordine si considera dai paleontologi come brusca, 

 e subito la spiegano con le migrazioni; così 

 Osborn e altri, l'apparizione dei Lemuroidi nel- 

 l'America del nord la considerano effetto di 

 migrazione da un centro ipotetico e impossibile 

 come il centro polare. Ma in questo caso ho ten- 

 tato di giustificare questa apparizione come un'e- 

 voluzione di forme preesistenti. Nel fatto delle 

 Catarrine europee non vediamo altra soluzione 

 che l'emigrazione da altra parte e probabilmente 

 dall'Africa; ma fin dall'oligocene appariscono le 

 forme, ove non possiamo conoscere i progeni- 

 tori di tali forme, che finora non sono stati 

 scoperti in nessun luogo d'Africa. 



L'altra obbiezione non meno grave è di sapere 

 se Simiidae è un'evoluzione di Catarrine. Sembra 

 facile la risposta, perchè già si trovano le une 

 e le altre forme in Europa, in Africa e in Asia, 

 allo stato fossile. La forma più antica, finora 

 nota nella storia paleontologica, è quella africana 

 sopra esaminata col nome di Propliopithecus, la 

 quale però è contemporanea di Parapithecus e 

 di Moeripitkecus, dell'oligocene tutte e tre, cioè 

 contemporanee. Le forme europee sono dalla 



