XM1 INTRODUCTION. 



par un effort hardi de l'intelligence, au système 

 primordial de la création, l'origine, l'essence, la 

 raison de ces faits que la procréation ne nous révé- 

 lait pas. 



Élevé en idée jusqu'à cette hauteur, comment 

 interroger la nature sur les formes de son acti- 

 vité ? 



En interrogeant I'homme sur les formes de la 

 sienne, et en établissant leur rapport avec celles de 



la FORCE PREMIÈRE. 



L'homme, nous sommes-nous dit, non-seulement 

 fait partie, mais est au plus haut rang de ces œuvres 

 de vie qu'institue la nature d'après des lois réglées 

 dont il garde à la fois l'énergie et l'empreinte. Sym- 

 bole de sa pensée, verbe incarné de sa force , en qui 

 elle se répète, il la répète elle-même, il la con- 

 tinue en se continuant; il est le microcosme. En lui 

 vit et respire et agit le principe qui crée dans l'uni- 

 vers. Arriver à saisir et à déterminer les formes élé- 

 mentaires de l'activité humaine, c'est donc, en quel- 

 que sorte, mettre la main sur les formes élémentaires 

 de celle dont elle est à la fois et l'organe et l'image. 

 11 ne nous devra plus rester, pour contre-preuve, qu'à 

 poursuivre les lois de ces rapports logiques jusqu'aux 

 rapports réels , c'est-à-dire, qu'à chercher si les for- 

 mes premières de l'énergie humaine, une fois déter- 

 minéeset supposées les mêmes dans leur activité, que 

 celles de l'énergie directe de la nature dans l'insti- 



