TRAITÉ PHILOSOPHIQUE 



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L'HEREDITE NATURELLE 



PROLÉGOMÈNES. 



§ I. — Rapports de la question de l'hérédité avec les sciences physiques 

 et les sciences morales. 



L'unité des sciences physiques et morales est une de 

 ces lois qui se révèlent tout d'abord à la philosophie ; des 

 hauteurs de l'esprit, elle se montre et se voit, comme elle 

 est, d'elle-même: mais il y a des questions, il y a des mo- 

 ments où elle tombe jusque sous le sens de la foule et où 

 elle vient surprendre le regard le moins profond et le 

 moins attentif : ces questions sont les points par lesquels 

 ces sciences, si diverses de nom et d'objet apparent, se 

 touchent et se continuent en se transformant ; et ces mo- 

 ments sont ceux où cette même harmonie, active inté- 

 rieurement sur elles à leur insu, les meut pour ainsi dire 

 d'une même inspiration, et les pousse par mille voies, à 

 de certaines époques, vers la solution d'un même et grand 

 problème. 



La question à laquelle est consacré ce livre est une de 

 ces questions, et la circonstance à laquelle en remonte la 

 pensée première une de ces circonstances. 



Au moment où de toutes parts, au sein de la société 

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