14 TRAITÉ DE LIIÉRÊDITÉ NATURELLE. 



la question d'origine et de propagation par la voie sémi- 

 nale de tous les éléments considérés comme propres au 

 principe moral de notre existence et de tous les modes 

 d'activité dont il jouit. 



De toutes les formes sous lesquelles la science de nos 

 jours s'efforce de la suivre et de s'éclairer sur elle , dans 

 les inaccessibles régions de l'existence, il n'en est 

 point de plus entourée de nuages , de plus hérissée de 

 problèmes et de difficultés que celle où l'hérédité natu- 

 relle se transforme en hérédité du principe nerveux. 



Dans toutes les autres parties de la physiologie et de 

 la pathologie, si vaste qu'elle soit , la question a des bor- 

 nes; ici elle n'en a pas : à son étendue se joint l'étendue 

 du domaine des fonctions et des forces de l'innervation ; 

 aux ténèbres déjà si profondes qui l'entourent, s'ajoutent 

 celles des problèmes qu'évoque à l'esprit le système ner- 

 veux lui-même, et tout devient par lui infini en aspects, 

 en faits et en rapports des sciences physiques et des scien- 

 ces morales entre elles ; car c'est là que de nos jours con- 

 vergent leurs problèmes , là où elles ont porté le champ 

 de leurs débats , là où le plus grave de tous , celui de leur 

 unité ou de leur dualité, s'agite sous toutes les formes 

 entre les deux opinions qui , dans le système nerveux , 

 voient l'une l'agent médiat et subordonné, l'autre le 

 principe même et l'essence de la vie. 



§ IV. — Rapport de la question de l'hérédité de l'innervation à celle de 

 l'oriûine des facultés des êtres. 



L'hérédité implique partout où on la pose , et quelle 

 que soit la face sous laquelle on l'observe , une question 

 d'origine. 



Etudiée dans la sphère delà force nerveuse , dans celle 



