PROLÉGOMÈNES. 17 



sance , elles sont en d'autres termes infuses avec la vie : 

 elles sont originelles. 



Ce n'est donc plus là, à proprement parler, ce qui fait 

 question ; la question véritable et l'embarras réel ne com- 

 mencent qu'au point où, de cette conclusion admise comme 

 exacte, une et directe déduction de l'expérience, on cher- 

 che à s'élever jusqu'au mystère des lois et des sources vi- 

 tales d'où ces activités originelles dérivent : ils ne com- 

 mencent qu'au point où, de l'aveu que nous devons à la 

 naissance, les puissances et les modes élémentaires de nos 

 facultés, on passe à la question : D'où viennent à la nais- 

 sance, les formes et les puissances de ces facilités que nous 

 recevons d'elle? 



Problème plus complexe et surtout plus obscur, par le- 

 quel on arrive au cœur même de celui que nous nous 

 sommes proposé d'éclaircir dans ce livre. 



Là naissance en elle-même n'est qu'une simple date; 

 elle n'exprime qu'une époque, celle du passage de l'être 

 de la vie embryonnaire à la vie extérieure : elle ne dit 

 rien des faits dont elle recouvre les causes : ces faits se ré- 

 sument tous dans un fait général, l'organisation. 



L'organisation est l'œuvre et l'expression du principe 

 de la vie dans la reproduction de l'être : elle représente 

 donc une force, la vie, et une action, l'action que cette 

 force exécute dans la merveilleuse et obscure période 

 qui court de la conception à l'expulsion du germe. 



Ainsi ramenée d'une date à un principe, d'une époque 

 à une cause, la naissance restitue sans doute à cette cause 

 l'empire qu'elle tenait d'elle ; elle rend, en d'autres ter- 

 mes, sa vertu apparente à l'organisation. 



Mais cette restitution ne nous instruit en rien-du mode 

 de procéder de l'énergie vitale au grand œuvre de l'être 

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