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une réminiscence du Jéhovah de la Bible , soumettre 

 Dieu lui-même au travail de l'esprit, et nous le représen- 

 ter pensant avant de créer et concevant d'abord les formes 

 exemplaires ou types intelligibles à l'image desquels tout 

 doit se réaliser et naître dans l'univers (1). Ne voyons- 

 nous pas de même, chez les seconds , Robinet destituer la 

 Nature de l'improvisation, l'astreindre à une longue mé- 

 ditation de ses œuvres, et nous la montrer, dans l'élabora- 

 tion de son immense travail, inhabile au début, procédant 

 par essais, ne marchant qu'à tâtons et comme par degrés 

 au but où elle aspire, et tirant sur les pierres, sur les mi- 

 néraux, sur les végétaux, sur les animaux, d'imparfaites 

 ébauches et de furtives épreuves de son original (2). 



2° Mais indépendamment des considérations exclusi- 

 vement logiques que nous venons d'exposer, et qui, àelles 

 seules, pourraient sembler lointaines, il est un autre as- 

 pect, un aspect tout présent de la nature des choses, sous 

 lequel le miracle de cette invention immense des premiers 

 jours, à travers tant de siècles, reste comme toujours jeune, 

 et comme perpétuellement en acte sous nos yeux. 



Ce point de vue permanent est celui du spectacle de 

 l'organisation animale elle-même, celui de pluralité et de 

 diversité de la nature plastique, celui de variété que re- 

 présente à la fois à l'esprit et aux yeux , la distribution 

 naturelle des êtres en différences de classes, et d'ordres, et 

 de tribus, et de familles, et de genres, et d'espèces, et de 

 races, et d'individus. 



Nous ne dissimulons pas que la réalité n'en soit contes- 



Ci) Philon, De mundi opificio, loc. cit. 



(2) J. B. Robinet, Considérations philosophiques sur la gradation na- 

 turelle des formes de l'être, ou les essais de la nature qui apprend à faire 

 l'homme. Paris, 1768, in-8 n , eh. 26. 1. p. 2 et 3, etcliap. suiv. 



