DANS LINSTITITION DU MÉCANISME DES ÊTRES. 35 



Mais la diversité, dans le mécanisme de l'organisation, 

 ne s'arrête point aux limites de ces quatre sous-règnes : ils 

 ne nous représentent que les lignes générales de la démar- 

 cation différentielle des êtres : la variété du type ne 

 porte que sur la forme; la variété du plan, que sur la po- 

 sition relative des parties, modifications, comme nous le 

 verrons plus bas, qui ne réfléchissent que celles du sys- 

 tème nerveux; et ce serait se faire une idée bien fausse et 

 bien incomplète de la diversité de la nature plastique, 

 que de la croire restreinte dans l'organisation, à ces seuls 

 caractères , et aux seules expressions, si profondes qu'elles 

 soient, de ce système initial de l'animalité. Aussitôt qu'on 

 pénètre au delà de ce système , et que l'on interroge les 

 systèmes secondaires, la respiration , la circulation, le 

 tact, le toucher, la manducation, la reproduction on 

 voit, à l'instant, chacun de ces appareils généraux de la 

 vie, se diviser à son tour, et se transfigurer, au sein de 

 l'unité de type, en une merveilleuse série de types secon- 

 daires, tout aussi circonscrits et tout aussi réels que les 

 types primitifs, et de là de nouveaux groupes; de là les 

 classes, les ordres, les tribus, les familles, les genres, 

 les espèces, expressions d'autant de métamorphoses 

 qui frappant tour à tour et diversifiant tous les ap- 

 pareils, et tous les éléments de chaque appareil, de trans- 

 formations en transformations et d'organes en organes, 

 finissent par se porter sur tous les caractères et sur tous les 

 points de la composition et de la structure des êtres, sans 

 en excepter les plus délicates parties du mécanisme : 

 celles qui frappent le système de la circulation se poursui- 

 vent jusque sur les membranes de l'œil, chaque espèce 

 d'animal a, d'après Soemmerring (1), un type particulier 



(1) Denkschriften der Académie zu Mnennehen, t. VII, p. 11. 



