40 DE LA LOI D'INVENTION 



nos yeux, les seuls qui émanent originellement d'elle : 

 dans l'unité d'espèce, il n'y a pas seulement les variétés 

 des races dont plusieurs sont pour nous de l'âge des es- 

 pèces ; il y a plus encore, il y a les variétés des êtres qui 

 les composent, il y a, en un mot, les diversités du type 

 individuel. 



Indépendamment de tout autre fait que de celui de 

 l'individualité, n'est-il pas d'expérience que tout, dans les 

 caractères plastiques de la vie, configuration, linéaments, 

 structure, proportion, tout change, tout diffère, tout se 

 transfigure, tout, sous quelque rapport, et à plusieurs 

 degrés, au sein de la ressemblance, devient dissemblable, 

 et le devient au sein de l'identité typique, dans toutes les 

 espèces et dans toutes les races de l'animalité : seconde et 

 magnifique forme de la même loi dont l'infini respire, dans 

 ces vers de Lucrèce. 



Prseterea genus humanura, mutseque natantes, 

 Sqaammigerum pecudes, etlaeta arbusta, ferœque, 

 Et varia volucres, laetantia quae loca aquarum 

 Concélébrant circum ripas, fontesque lacusque 

 Et quas pervolgant neraora avia pervolitantes 

 Horum unum quodvis generatim sumere perge : 

 Invenies tamen inter se distare figuris : 

 Nec ratione alià proies cognoscere matrem, 

 Nec mater posset prolem.... (1) 



Sans cloute, ces variétés si fondamentales du type indi- 

 viduel, qui s'étendent, à nos yeux, comme à ceux du poëte, 

 à toute espèce d'êtres, et jusqu'à l'infusoire, ne sont plus 

 aujourd'hui que des diversités purement consécutives : 

 sans doute, elles ne proviennent, dans leur état présent, 



(1) De rerum naturâ, lib. II. 



