76 DE LA LOI D'IMITATION 



dans ses appareils. Ainsi l'imitation, principe originel de 

 cette répétition (1), est une loi si profonde et si primor- 

 diale de l'organisation et de la vie sur la terre, que l'or- 

 ganisation et la vie s'y présentent inséparables d'elle ; et 

 que, sous la première forme, au premier élément et, pour 

 ainsi dire, au premier instant où nous voyons à peine 

 poindre l'existence, à ce même instant, dans ce même élé- 

 ment et sous cette même forme, l'imitation luit et s'in- 

 carne avec elle dans le mécanisme de l'être. 



CHAPITRE IL 



De la loi d'imitation dans la création du dynamisme des êtres, ou dans 

 l'institution de la forme morale de leur existence. 



Mais ce n'est point uniquement dans le mécanisme que 

 cette loi primordiale intervient dans la vie : ce n'est point 

 exclusivement la sphère physique des êtres qu'elle régit : 

 elle est, au même degré, dans l'institution du caractère 

 des forces et des activités, et elle s'y représente d'après 

 les mêmes principes, dans les mêmes proportions et sous 

 les mêmes rapports que l'uniformité dans le dynamisme. 



1° Comme la diversité du système nerveux est, en géné- 

 ral , l'expression première de la loi d'invention sous cette 

 forme de la vie, la similitude de ce même système est 



(1) « La symétrie île tout organe, dit le professeur Flourens, tient ou 

 « à ce qu'il se compose de deux moitiés semblables, s'il est simple, ou 

 « à ce qu'il se compose de deux organes semblables, s'il est double. Tout 

 « organe n'est donc symétrique que parce qu'il est double, c'est-à-dire 

 « parce qu'il se répète ou de chaque côté de lui-même, ou de chaque 

 « côté du corps; et le corps lui-même tout entier n'est symétrique que 

 « parce qu'il est double et que ses deux côtés se répètent et se reprodui- 

 « sent. » (Flourens, Mémoires d'anat. et de physiologie comparées, 

 Paris, 18440 



