DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 101 



2° La loi d'iNNÉiTÉ intervient-elle, du moins, dans le 

 mécanisme des êtres, sous le type individuel ? 



Sous le type individuel, le problème est le même : il ne 

 change point de termes ; et poser la question si la loi 

 d'invention à qui l'espèce échappe, même avec le concours 

 et l'infini du temps, intervient et persiste dans la pro- 

 création de l'individualité, c'est poser celle : Naît-il, au 

 sein des mêmes espèces, des individus dont la nature plas- 

 tique diffère de l'a nature de ceux qui les engendrent? 



Les mêmes termes n'amènent point la même solution ; 

 la nature ressaisit, dans la procréation de l'individualité , 

 l'originalité qu'elle perd dans l'espèce : son génie d'in- 

 vention ne peut sans doute y franchir les bornes de la 

 dernière; mais, dans les limites mêmes où elle est cir- 

 conscrite, elle combine en tant de nuances et de propor- 

 tions, les caractères fixes dont elle peut disposer, qu'elle 

 fait, sous nos yeux, sortir une multitude d'êtres divers 

 d'un même être : et à la retrouver si inépuisable , si in- 

 compréhensible et si inspirée , dans ces créations de se- 

 conde main , il semble en vérité que toute sa liberté d'i- 

 magination et de composition lui reste , ou lui revienne. 



Il ne faut point chercher d'autre cause à l'erreur des 

 esprits éminentsqui voient, dans la série de ces variations 

 et dans ce protéisme de l'individualité, un élément fatal 

 de transmutation et de rénovation graduelles des espèces , 

 tant la nature semble revenir à l'infini par les barrières 

 même élevées pour l'en bannir. 



Expression vivante de ces efforts d'invention médiate 

 de la nature dans la génération ,1'innéité n'a pas d'élément 

 fixe dans l'être : elle les peut régir tous ; mais quel que soit 

 celui de l'existence plastique dans lequel elle s'incarne, 

 elle en fait l'élément caractéristique de l'originalité de 



