DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 109 



toujours accouchée à terme (1). Le nain cosaque, Pierre 

 Danilou Bereschny, qui n'avait, à trente ans, que vingt- 

 neuf pouces de taille , et qui manquait de bras , avait 

 un père, une mère , des frères et des sœurs d'une stature 

 moyenne (2). 



Après de semblables contrastes , on ne peut s'étonner 

 de ceux que présentent la peau, les cheveux et les yeux. 

 Très-souvent il arrive que les yeux des enfants ne rap- 

 pellent , ni dans leurs formes , ni dans leurs dimensions, 

 ni dans leur couleur, ni surtout dans leurs nuances , les 

 yeux de leurs parents , dont il est convenu qu'ils sont 

 toujours l'image : le père et la mère peuvent avoir les 

 yeux bleus , l'enfant les avoir gris , ou les avoir verts , 

 ou les avoir roux ou les avoir noirs, et vice versa : comme 

 l'a remarqué Buffon , on voit même des enfants dont les 

 deux yeux ne sont pas de la même couleur , et cette va- 

 riété est particulière à l'espèce de l'homme et à celle du 

 cheval. Nous ne parlons pas des cas , beaucoup plus or- 

 dinaires , où la couleur des yeux diffère, chez les parents, 

 et où les différences qu'ils offrent, chez les enfants, sont 

 tout à la fois beaucoup plus communes, et bien moins re- 

 marquées : il n'en est pas ainsi de celles des cheveux; 

 on les remarque toujours , et souvent il arrive que , sans 

 être moins innocentes, comme elles sont plus visibles, 

 elles semblent plus suspectes. Il n'en est pas moins vrai , 

 que dans les mêmes familles , que des mêmes parents , il 

 naît des enfants , à la chevelure brune , il naît d'autres 

 enfants, à la chevelure blonde (3), variétés spontanées , 



(1) Valmont-Bomare, ouv. cité, p. 158. 



(2) Valmont-Bomare, loc. cit. 



(3) Virey, Art de perfectionner l'homme. Paris, 1808, tom. II 5 



