DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 123 



La première des deux voies est commune chez les plantes, 

 et assez fréquente chez les animaux. Nous ne faisons pas 

 ici d'allusion aux races qui proviennent du croisement 

 de deux races distinctes ; nous n'entendons parler que 

 de ces races nouvelles qui naissent spontanément d'un 

 individu né lui-même d'un père et d'une mère issus 

 d'une race identique. 



« Il paraît certain , dit Wiseman , que des diversités 

 « affectant également la forme du crâne , la couleur et la 

 « texture des poils , et la forme générale du corps , sur- 

 « viennent parmi les animaux d'une seule souche (1). ^> 



Ces diversités sont celles qui, sous les noms de variétés 

 apparentes, de singularités , que leur donne Buffon (2) , 

 de particularités d'organisation , sous lesquels les désigne 

 Frédéric Cuvier, ou, sous celui plus juste, de variétés 

 congéniales , de variétés naturelles , qu'elles portent dans 

 Prichard (3) , ont , de tout temps , éveillé la curiosité des 

 naturalistes ; mais , le plus souvent , incomprises dans 

 leur cause et attribuées tantôt , comme par Buffon , à un 

 hasard assez ordinaire à la nature (4) ; tantôt , comme par 

 Maupertuis, à une disette des traits de famille (5); tantôt, 

 comme par la foule des auteurs antérieurs, à de purs 

 effets d'imagination (6) , on les a détournées de leur vé- 

 ritable loi. 



(1) "Wiseman, Discours sur les rapports, etc., etc., tom. I, p. 146. 



(2) Buffon, Histoire naturelle, générale et particulière, éd. in-4°, de 

 Tlmpr. roy., tom. V, p. 194. 



(3) Prichard, Histoire naturelle de l'homme, tom. I, p. 61, 62. 



(4) Buffon, loc. cit. 



(5) OEuvres de Maupertuis, tom. II, Vénus physique, édit. de Berlin, 

 in-12, 2« p., en. v, p. 108. 



(6) C'est même à un effet de ce genre, effet dont nous sommes loin de 

 rejeter en principe la réalité, qu'on a d'abord voulu rapporter l'origine de 



