DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 127 



L'espèce du chameau n'est pas étrangère à ces raccour- 

 cissements de la longueur des membres. Un voyageur 

 moderne, J.S. Buckingham, dans son pèlerinage àtravers 

 l'Assyrie , la Médie et la Perse , dit avoir rencontré des 

 chameaux d'une race qui, sous le rapport des formes et 

 des proportions , est aussi différente du chameau d'A- 

 rabie que le mâtin de la levrette ; ils avaient la tête grosse, 

 le cou large et fourni d'un poil brun foncé , long , rude , 

 et pendant , les jambes courtes , d'épaisses articula- 

 tions , les hanches et le corps arrondis et charnus ; et 

 cependant ils étaient , à partir du sol , d'un pied plus 

 élevés que les chameaux ordinaires du désert d'Arabie (1). 



Ce sont des modifications opposées , qui , dans d'au- 

 tres espèces , et particulièrement dans celles du chien , 

 du cheval et du dromadaire , ont donné naissance à des 

 races de course; races dont l'espèce du chien réunit en 

 elle , comme celle du mouton , les deux extrêmes con- 

 traires , le lévrier d'une part , et , de l'autre , le basset (2). 



Toutes ces variations de races ont leurs correspon- 

 dances dans l'espèce humaine. 



Les changements de proportion des membres n'y sont 

 pas rares : l'espèce a ses bassets. Portai connaissait, à 

 Paris, des familles dont les jambes étaient torses, et les os 

 du bras, de l'avant-bras , ou des jambes, proportion- 

 nellement plus hauts ou plus courts qu'il ne l'eût fallu 

 pour l'harmonie de la taille (3). Buffon (4), et après lui 



(1) J. S. Buckingham, Travels in Assyria, Media and Persia, % e édiU 

 London, 1830, "vol. I, p. 241. 



(2) Is. Geoffroy Saint Hilaire, ouv. cité, t. I, part. 2, chap. n, p. 233. 



(3) Portai, ouv. cité, p. 17. 



(4) Buffon, Histoire naturelle, générale et particulière. 



