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Nous reviendrons plus loin, sur les circonstances de la 

 propagation de cette anomalie, où, dès sa transmission aux 

 enfants d'Edward, Backer voyait déjà un exemple frappant 

 de production spontanée d'une race particulière, dans 

 l'espèce humaine (1). 



On en trouve dans Prichard , un exemple d'un autre 

 ordre : du moins ce fait a pour nous le même carac- 

 tère. 



Il s'agit d'une tribu fort extraordinaire , de la famille 

 des Sioux, Indiens du Missouri, la tribu des Mandans. 

 Ce que cette tribu présente de singulier, c'est d'abord 

 une diversité de couleurs, qui ne se trouve chez aucune 

 autre nation américaine, et qui est de nature à faire dou- 

 ter qu'elle soit d'origine indienne : mais il y a chez ce 

 peuple, d'après M, Catlin, « une particularité bien plus 

 « étrange encore , qui n'existe probablement nulle part 

 « ailleurs, et que rien, dit-il, ne saurait expliquer. Ils 

 « ne savent eux-mêmes à quoi l'attribuer et la consi- 

 « dèrent comme un caprice de la nature. On voit quan- 

 « tité d'individus des deux sexes ( et parmi les en- 

 « fants et les adultes , comme parmi les vieillards ) qui 

 « ont les cheveux d'un gris brillant et argenté, et quel- 

 •< quefois complètement blancs. Cette bizarre anomalie 

 « se remarque beaucoup plus fréquemment chez les 

 ■ femmes que chez les hommes : ceux-ci, en effet, pa- 

 « laissent en être honteux et cherchent à cacher cette 

 « imperfection, en apprêtant leurs cheveux avec une es- 

 « pèce de colle et de la terre rouge ou noire. Les femmes, 

 « au contraire, en paraissent fières, et laissent tomber sur 

 « leurs épaules cette singulière chevelure, qui est parfois 



(1) Philosoph. transact., tom. XXIX, p. 21. 



