DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 131 



« si longue qu'elle leur descend jusqu'aux genoux (1). » 



L'auteur de cette curieuse observation s'est assuré que, 

 sur une douzaine de Mandans, on rencontre au moins 

 une de ces têtes grises : il a de plus constaté que cet étrange 

 phénomène n'est, ni le résultat d'une maladie, ni celui 

 d'une disposition particulière de la constitution : qu'il 

 n'indique aucune infériorité de capacité, ni d'intelli- 

 gence, et que le caractère en est héréditaire (2). Mais l'au- 

 teur a le tort de s'être arrêté à cette explication : elle ne 

 va pas au delà de la transmission et n'apprend rien de 

 la cause du phénomène transmis. Mais toutes les circon- 

 stances que nous venons d'énumérer, et les faits analogues 

 dont nous le rapprochons, ne permettent guère de douter 

 qu'il n'ait le même principe : une variation subite d'un 

 caractère de race, que la procréation a quelque jour formé 

 et qu'elle aura transmis. 



Ce dernier fait nous conduit à la seconde forme de ma- 

 nifestation de la loi d'innéité, dans l'unité de race, ou à la 

 transition spontanée d'une race à une autre race de la 

 même espèce. 



« Les différences de race ne sont point absolues, ni 

 d'une nature telle, dit le professeur Muller,que la prédis- 

 position de l'espèce à varier, ou l'influence du climat, ne 

 puisse quelquefois faire naître, parmi d'autres races, des 

 individus qui s'en rapprochent plus ou moins (3). 



Des faits bien constatés dont J. M. Weber (4), Wise- 



(1) Prichard, Histoire naturelle de l'homme. Paris, 1843, tom. II, 

 p. 135 cà 137. 



(2) Id., loc. cit., p. 137. 



(3) Muller, Manuel de physiologie, tom. II, liv. VIII, sect. 3, chap. m, 

 pag/763. 



(4) J. M. Weber, Die Lehre von den Vr und Racenformen der Schœdel 

 und Beckendes Menschen. Dusseklorf, 1830. 



