DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. 155 



« qu'il lui avait conservé la raison, quoique sa chère mère 

 « en eût été privée pendant plusieurs années et qu'ainsi 

 « elle eût pu lui transmettre cette infirmité (1). 



Ces divergences morales affectent d'autres fois une for- 

 me singulière, celle d'une innovation : comme de graines 

 recueillies sur une même fleur, comme de pépins d'un 

 fruit du même arbre fruitier naissent les variétés les plus 

 imprévues et quelquefois les plus précieuses de fruit ou de 

 fleurs, on voit, des mêmes parents, naître des fils ou des 

 filles, d'une tournure d'esprit et de caractère nouvelle 

 dans la famille, ou d'aptitudes diverses étrangères aux 

 auteurs (2). Boileau nous apprend que, malgré le naturel 

 doux et nullement critique de ses père et mère, tous leurs 

 enfants furent doués d'un esprit satirique. Dans la famille 

 Corneille s'éveilla de même tout à coup le génie de la poé- 

 sie dramatique. Les frères Bernouilli mathématiciens, les 

 Cassini astronomes, les Jussieu botanistes, etc., montrent, 

 dit à ce sujet le docteur Yirey , qu'il éclot dans certaines 

 familles des dispositions d'esprit dont il est diffficile d'as- 

 signer les causes et qui peuvent s'éteindre (3). Voltaire, 

 J. J. Rousseau, d'Alembert, Diderot, une foule de poètes 

 et d'hommes de nos jours célèbres par leurs talents, lord 

 Byron, Goethe, Béranger, Lamartine, Victor Hugo , sont 

 autant de témoignages vivants de ce phénomène. 



Nehusius etBurdach ont généralisé, avec raison, le fait : 

 c'est fréquemment de parents simples, dit le dernier, que 

 sortent ces hommes supérieurs, ces esprits dont l'influence 



(1) Oraison funèbre de Tillotson, par Burnet, évêq. de Salisbury. — 

 Lordat, mém. cité, p. 20. 



(2) Spurzheim, Essai sur les principes de V 'éducation, îoc. cit. — Burdach, 

 ouv. cit. 



(3) Ouv. cité, tom. II, ch. iv, p. 97-98. 



