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DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. 157 



du sage Périclès, peut-il sortir deux sots, comme Parale et 

 Xanthippe, un furieux comme Clinias ? de l'intègre Aris- 

 tide un infâme Lysimaque? du grave Thucydide un inepte 

 Milésias , un stupide Stéphane? du tempérant Phocion , 

 un dissolu Phocus? de Sophocle, d' Aristarque , d'Aris- 

 tippe, de Thémistocle et de Socrate, des fils plus vils que 

 la pituite (1)? Et, poursuivant le cours de ces oppositions 

 de la nature morale des pères et des enfants , depuis l'his- 

 toire sacrée jusqu'à l'histoire romaine, il nous montre le 

 fils de Fabius PAllobrogique , si perdu de débauche qu'un 

 jugement du préteur le frappe de l'interdiction des biens 

 paternels (2) ; celui du grand Scipion , tombé à ce degré 

 de honte et de dégradation , que ses parents indignés lui 

 arrachent du doigt l'anneau à l'effigie de son illustre 

 père (3) : les fils de Gurion , le plus frugal des hommes , 

 croupissant dans la plus abjecte dépravation : il nous re- 

 présente, enfin, avec le grave Plutarque (4) , le fils de 

 Caton d'Utique aussi infâme de mœurs qu'infâme de là-j^L.^ 

 cheté, et rappelle l'étonnement et la douleur de Rome de 

 voir, dans un ivrogne et sot débauché, le fils de Cicéron ; 

 dans un Caligula , le fils de Germanicus ; dans un Domi- 

 tien , le fils de Vespasien ; dans le gladiateur Commode , 

 le fils de Marc-Aurèle. 



Il serait facile d'étendre à l'histoire moderne et d'y 

 multiplier ces sortes d'antagonismes ; on sait qu'ils y 

 abondent : ils sont de toutes les époques et de toutes les 

 carrières : mais , les fils de Henri IV, ceux de Louis XIV, 

 ceux d'Olivier Cromwell, ceux de Pierre - le - Grand , 



(1) Edonis Neuhusii Theatrum, etc., lib. I, p. 331. 



(2) Valer. Maxim., lib. III, cap. v. 



(3) Ibid. ici., id. 



(4) Plutarque, dans Caton. 



