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Beaucoup moins absolue, une seconde doctrine, dans 

 laquelle se groupent diverses opinions , sans méconnaître, 

 comme l'autre, dans l'action du semblable, ou dans l'hé- 

 rédité de l'individu, une loi positive de la génération, se 

 refuse d'abord à regarder le divers, qui s'y montre de 

 toutes parts, comme une anomalie ; et elle repousse en- 

 suite les raisons par lesquelles l'expliquent les systèmes 

 qui lui attribuent un semblable caractère : aucun d'eux 

 ne lui semble atteindre à son principe : ce principe, à ses 

 yeux, échappe également et à ceux qui le rattachent aux cir- 

 constances actives après la naissance, et à ceux qui le rap- 

 portent aux circonstances actives après la conception , et 

 à ceux qui le font remonter jusqu'à celles de la conception 

 elle-même. 



Elle convient cependant, avec les derniers, que ce prin- 

 cipe agit dans l'acte et dans l'instant de la fécondation : 

 mais toutes les opinions dont elle se compose sont d'accord 

 pour penser, qu'on ne peut s'élever jusqu'à la cause pre- 

 mière de la diversité dans la génération, sans s'élever au- 

 dessus de toutes les circonstances qui accompagnent ou 

 suivent les phases physiologiques de la reproduction et 

 du développement de l'être. Cette diversité découle à leurs 

 yeux d'une source plus haute. Mais sitôt qu'il s'agit de 

 s'expliquer sur cette source et de la déterminer, les avis 

 se partagent, selon les hommes ou les temps. On l'a long- 

 temps placée, par delà les limites de ce monde sublunaire, 

 dans les constellations , ou dans l'action des astres ; c'est 

 l'antique théorie défendue par P. Bailly (1). Les Kabba- 

 listes, pour qui la génération n'est que la descente du ciel, 



(1) D'où peut donc venir cette bigarrure, dit-il, sinon que le ciel sous 

 lequel ils ont été faits roulant toujours avec diverses constellations et 

 lumières, communique aussi ses influences diverses, etc. (loc. cit.). 



