DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 199 



son qui raccompagnait, ils descendent des bâtards de 

 l'illustre seigneur (1). 



Ainsi , la transmission datait de deux siècles. Nous 

 n'en croyons pas moins , avec Portai , qu'il faut , en gé- 

 néral , se défier de ces transmissions de si ancienne date , 

 et ne les accueillir qu'avec grande réserve , comme preu- 

 ves d'hérédité du type individuel. Le caractère trans- 

 mis peut, dans ces cas, au lieu d'être celui d'une famille, 

 être celui d'une race , et tenir à l'influence du lieu ou du 

 climat. 



2° Ce que nous disons de la forme, nous le dirons de 

 toutes les proportions possibles en hauteur , en largeur , 

 en épaisseur du corps et de ses moindres parties , les plu- 

 mes, la laine, le poil. Toutes ces dimensions sont sou- 

 mises à la loi de l'hérédité. 



On sait que du croisement du chat angora et du chat 

 ordinaire sortent des métis d'un poil plus long et plus 

 soyeux que celui du dernier. Daubenton,en croisant ainsi 

 des races françaises de l'espèce ovine, a créé des ra- 

 ces dignes de rivaliser , pour la beauté de la laine , avec 

 les races d'Espagne : de six pouces de longueur que 

 la laine présentait dans les béliers-souches , en poursui- 

 vant le premier résultat obtenu, de génération en géné- 

 ration , il l'a progressivement portée à vingt-deux pouces 

 ou de0,165 m à 0,60 e (2j. 



Il en est de la hauteur totale de l'animal , comme de la 

 longueur de la laine ou des poils : 



L'hérédité de la taille est un fait reconnu de toute an- 

 tiquité; Sinibaldi, sans doute, a tort d'affirmer , en ou- 



(1) Portai, ouv. cité, p. 16, note. 



(2) Daubenton, Instruction pour les bergers et les propriétaires de 

 troupeaux. Paris, an X, p. 109. 



