DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 215 



représente les mêmes phénomènes. Ainsi que les couleurs 

 des races et des espèces , les êtres réfléchissent héréditai- 

 rement les couleurs des familles. Chaque famille a son 

 type de coloration (1), et les nuances de la peau , celles 

 des cheveux, celles des yeux , des sourcils et des cils, se 

 propagent du père ou de la mère aux enfants , et tiennent 

 plus ou moins de leurs caractères (2). 



Des expériences survies avec le plus grand soin chez les 

 animaux démontrent quelle est, chez eux, l'étendue de cette 

 loi. Une des plus anciennes de ces expériences est celle que 

 l'on doit à l'oncle de Columelle. Ayant accouplé un hélier 

 d'Afrique, avec ses brehis deTarente, la couleur de la laine 

 du père passa à ses descendants et se continua dans les gé- 

 nérations suivantes. Sur deux cent seize couples de chevaux 

 du même poil , deux cent cinq donnèrent , d'après Ho- 

 facker, des poulains de même couleur, et onze seulement 

 des poulains d'une teinte différente de la leur (3). Le 

 même auteur dit aussi que la couleur blanche est celle 

 qui se transmet le plus facilement chez les animaux de- 

 venus domestiques. Mais jusqu'à quel point a-t-il tenu 

 compte de la fréquence relative de la couleur blanche chez 

 ces animaux, où elle est si commune qu'elle est, en quel- 

 que sorte, le signe extérieur de la domination de l'homme, 

 la livrée naturelle de la domesticité (4). Ce qu'il y a de 

 certain , c'est que l'hérédité régit toutes les couleurs , et 

 ce n'est pas seulement le fond de la couleur , ce sont en- 

 core les taches et la distribution des taches qu'elle trans- 



(1) Pujol de Castres, Œuvres complètes, tom. II, art. i, p. 245, 246. 



(2) Portai, loc. cit., p. 1. 



(8) Hofacker, Ueber die Eigenschaften, welche sich bei Menschen und 

 Thieren von den Eltemauf die Nachommen vererben, p. 10. — 'Burdach, 

 t. II, p. 249. 



(4) Isid. Geofï. Saint-Rïlaire , ouv. cité. 



