DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 243 



se voit, à son tour, sous autant d'expressions, que la con- 

 stitution a de modes d'activité dans les auteurs de l'ê- 

 tre (1). 



« Le germe de la femme et le sperme de l'homme offrent 

 immédiatement, comme le disait Lafon (2), les matériaux 

 et les forces qui doivent concourir à la constitution ner- 

 veuse de l'embryon. Or, ce germe et ce sperme sont des 

 produits relatifs à la constitution, à l'état et aux fonctions 

 générales et particulières de la mère et du père ; il doit 

 donc y avoir dès constitutions nerveuses, congénères, 

 héréditaires, paternelle et maternelle.» 



Les deux principaux types de la constitution qui se 

 rapportent aux auteurs, sont ceux de faiblesse ou de force 

 générale de la vie : l'un et l'autre se propagent des au- 

 teurs aux produits (3). Les enfants qui naissent de parents 

 bien portants et d'une race vigoureuse, apportent dans le 

 monde une constitution, qui résiste aux mêmes causes de 

 maladies auxquelles succombent les enfants de parents 

 chétifs et faibles (4). La différence des classes fait souvent 

 ressortir ces contrastes organiques. Une faiblesse radicale 

 de constitution qui est, d'après Barthès, causée par l'ex- 

 cès du travail journalier, et par la mauvaise nourriture , 

 fait que les gens de la campagne parviennent rarement à 

 un âge avancé. Il est remarquable , dit-il , que les gens 

 pauvres transmettent à leurs enfants un vice analogue de 

 faiblesse radicale de la constitution, que cache assez sou- 



Ci) Gintvac, de l'Influence de l'hérédité sur la production de la surexci- 

 tation nerveuse, etc., p. 3 et suiv. 



(2) Lafon, Philosophie médicale, XXI e aperçu, § 405. 



(3) Burdach, ouv. cité, t. XI, p. 259. 



(4) Spuj'zheim, Essai sur les principes élémentaires de l'éducation, en. I, 

 p. 43. 



