DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 251 



vraiment naturelles, on ne les viole pas, surtout d'une ma- 

 nière brusque et inconsidérée, avec impunité. Zimmer- 

 mann en rapporte un exemple instructif ( 1 ) . Bayer en cite 

 un autredontle dénouement fut plus déplorable : Unjeune 

 homme, à ce qu'il dit, ayant une fièvre ardente avec con- 

 stipation, ne voulut pas prendre un clystère, par une répu- 

 gnance héréditaire, disant que ses parents n'en avaient 

 jamais pu souffrir. On le força d'obéir, et il mourut (2). 



Ainsi que ces aversions incompréhensibles à l'usage des 

 remèdes, la génération propage d'autres fois les immuni- 

 tés les plus inexplicables à la virulence de certaines affec- 

 tions. 



Cette incapacité à subir l'action des plus contagieuses de 

 toutes les maladies, a été constatée, même pour la syphilis, 

 quant aux individus, à l'époque où ce fléau, nouvelle- 

 ment rallumé, sévissait en Europe dans toute sa furie. 

 Dans le degré de fièvre de l'épidémie, où sur les témoi- 

 gnages les plus positifs des contemporains les plus dignes 

 de foi, de C. Schellig, de Torella, de Monte-Saur us et d'une 

 foule d'autres témoins oculaires, le mal se propageait, non 

 plus comme de nos jours, par les rapports sexuels, mais 

 au simple toucher du corps ou des habits, mais par l'at- 

 mosphère, et passait subitement par une voie inconnue, à 

 une famille entière; à cette époque, dis-je, il se trouvait des 

 êtres privilégiés, des natures singulières, qui bravaient à 

 plaisir, avec impunité, toutes les formes possibles de con- 

 tagion du mal, et jusqu'à l'épreuve décisive du coït. C'est le 

 témoignage qu'en donne Cataneus : « Causa fortior vel 

 « debilior erit, secundùm variam dispositionem indivi- 



(1) Zimmermann, ouv. cité, tom. III. 



(2) Bayer, Prax. medic, § 13. 



