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riolc (1). Chaque fois que des accidents de famille éveillent 

 chez le médecin le soupçon de cette diathèse, il doit pra- 

 tiquer la revaccination (2). 



§ V. — De l'hérédité de la durée de la vue. 



Nous arrivons, enfin, à un des plus graves et des plus 

 curieux problèmes de l'influence physiologique de l'héré- 

 dité : l'hérédité a-t-elie ou n'a-t-elle pas d'action sur la 

 durée de la vie? 



Il y a peu d'années que cette question s'agita dans le 

 parlement anglais. Une question faite par M. Baring à la 

 chambre des communes, sur les annuités, conduisit lord 

 Althorp, ministre des finances, à donner sur ce point d'in- 

 téressants détails. Il apprit à la chambre que, pour placer 

 le capital d'une rente viagère, on avait l'habitude, en An- 

 gleterre, de visiter les cimetières, dans le but de découvrir, 

 par les inscriptions des tombes, un membre vivant des 

 familles parvenues à un âge avancé, afin de placer l'an- 

 nuité sur sa tète. D'après les mêmes principes, les agents 

 de compagnies d'assurances sur la vie, dans le même pays, 

 sont tenus de transmettre à leurs administrations, entre 

 autres renseignements sur la personne à assurer, tous ceux 

 qui concernent la longévité de ses père et mère. L'Ecosse 

 a d'autres mœurs : on y est dans l'usage de graver sur la 

 pierre sépulcrale des femmes, si c'est une femme ma- 

 riée, son nom de demoiselle, et quand on vérifie ainsi dans 

 les familles que les pères et mères ont vécu longtemps, 

 on en tire des présages de longévité en faveur des enfants. 



(1) Richelot, Note pour servir à l'histoire de la vaccine et de la vérole 

 (Archives générales de médecine, avril 1844). 

 (?.) Loc. cit. 



