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tion, du progrès des lumières, de l'amélioration de l'édu- 

 cation et de l'industrie, de l'adoption d'un genre de vie 

 plus naturel, et du perfectionnement de l'art médical (1), 

 la vie moyenne de l'homme tend plutôt à s'accroître qu'elle 

 ne tend à décroître. 



Les calculs d'Ulpien faits sous l'empereur Alexandre 

 Sévère , et d'après les dénombrements de l'empire ro- 

 main, depuis Servius Tullius jusqu'à mille ans plus tard, 

 la fixaient à 30 ans (2). 



A Paris, d'après le docteur Villermé, la mortalité rela- 

 tive était : 



Au xiv e siècle, de 1,17. 



Au xviie siècle de 1,26. 



Au xix e , d'après Benoiston de Château-Neuf, elle est 

 de 1,39. 



De 18 ans 5 mois, que la vie moyenne était à Genève, 

 au xvi e siècle, dès 1826 elle s'était élevée à 38 ans 10 

 mois (3). 



Enfin, des calculs faits, sur des bases plus larges, tendent 

 à établir que la moyenne générale de la vie s'est successi- 

 vement élevée de 22 à 29, de 29 à 36, et si l'on en croit 

 même quelques statisticiens, à 40 ans en France (4). 



L'expérience n'est pas moins décisive contre la thèse de 

 la décroissance de l'existence humaine, quant à la durée 

 ordinaire de la vie. 



(1) Malgré l'hilarité homérique qu'une allusion faite parle roi Louis- 

 Philippe, à la part de la science dans ce résultat, a provoquée au sein de 

 l'Académie de Médecine, on nous permettra de croire, avec Burdach, 

 que l'art de guérir n'est pas sans influence sur ce progrès de l'état sani- 

 taire général : il nous semble qu'il y a aussi peu de sérieux à nier cette 

 influence qu'à lui tout rapporter dans l'amélioration de la santé publique. 



(2) Mémoires de l'Académie royale de Médecine, Paris, 1828, t. I, p. 51. 



(3) Bibliothèque universelle de Genève, t. XXXVI, p. 136-140. 



(4) Ch. Lejoncourt, ouv. cité. 



