DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 267 



L'histoire nous apprend que chez tous les peuples, et 

 dans tous les temps, la durée ordinaire de la vie humaine 

 a été' de 70 à 80 ans (1). 



C'est, entre ces deux limites, que se rangent les plus 

 anciennes comme les plus modernes de ses évaluations, 

 quelque base théorique de mensuration de la vie que l'on 

 ait adoptée. 



Le système de division adopté par Solon, qui avait ad- 

 mis dix périodes septennales de l'existence humaine, en 

 portait la durée à 70 ans. 



Le système de division établi dans les livres sacrés des 

 Étrusques qui, au lieu de dix périodes, admettaient douze 

 périodes septennales de la vie , en élevait la durée à 

 84 ans. 



« On peut atteindre ce terme, enseignaient-ils, lors- 

 « que, par des prières et des sacrifices, on conjure le dan- 

 « ger des époques critiques ; mais on ne doit plus s'at- 

 « tendre à d'autre prolongation, parce que l'homme perd 

 « alors sa force spirituelle, et qu'il ne s'opère plus en lui 

 « de prodiges (2). » 



A l'époque moderne, différents auteurs, adoptant d'au- 

 tres méthodes d'évaluation de la vie, n'ont que très-peu 

 varié, quant aux résultats où elles les ont conduits. 



Les méthodes de Schubert, de Kastner et de Butte, ex- 

 posées par Burdach (3), assignent à l'existence la durée 

 ordinaire, la première de 70 ans 9 dixièmes, la seconde 

 de 72 ans ou de 864 mois ; la troisième de 8 1 ans. D'après 

 l'estimation de Burdach lui-même, qui a voulu donner, 

 selon ses expressions, à l'arithmétique des âges delà vie, 



(1) Burdach, Traité de physiologie, tom. V, p. 359. 



(2) Censorimi, de Dienalali, p. 66. 



(3) Ouv.cité, t. V, §650. 



