268 DE LA LOI D'HÉRÉDITÉ 



un caractère vraiment organique, en prenant pour échelle 

 la vie embryonaire, et en partant de l'idée , peut-être 

 contestable, qu'elle contient à l'état de racine ou de rudi- 

 ment, la mesure des âges ; que l'enfance représente dix 

 fois la durée de la vie embryonaire , et la vie ulté- 

 rieure ou indépendante, dix fois celle del'enfance,la durée 

 ordinaire de la vie se réduit à 4,000 semaines, ou à 76 ans 

 3 semaines et 3 jours. 



Si l'on délaisse enfin les données théoriques, pour ne 

 s'en rapporter qu'aux expérimentales , les comparaisons 

 entre les tables générales de la mortalité, d'accord avec 

 l'histoire, démontrent que l'époque ordinaire de la fin de 

 l'existence humaine , coïncide avec celle que ces calculs 

 lui assignent, qu'elle survient de 70 à 80 ans (1). 



La durée ordinaire de la vie, dans notre espèce, est 

 donc toujours la même, et d'après Ch. Lejoncourt, elle 

 est demeurée telle presque indifféremment pour toutes 

 les carrières. Il n'en excepte qu'une, et il est sur ce point 

 en contradiction formelle avec Haller : l'illustre physio- 

 logiste avait cru remarquer qu'il se trouve parmi les sou- 

 verains d'Europe, beaucoup plus de vieillards dans les 

 temps modernes que dans le moyen âge. En opposition 

 à cette manière de voir, et d'après une revue de deux 

 mille cinq cents empereurs, rois, chefs de peuples, ou papes, 

 qui constate que, depuis plus de 600 ans, aucun souverain 

 n'a fourni son siècle, les têtes couronnées paraissent à 

 Lejoncourt les seules dont la longévité semble dé- 

 croître (2). 



D'autre part, si du problème de la durée ordinaire, et 



(1) Ouv. etpass. cit. 



(2) Galerie des centenaires, p. 30-38. 



