DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 273 



On voit que la balance est déjà presque égale, et peut- 

 être la durée de la vie du dernier membre de la famille 

 hongroise a-t-elle effacé le défaut d'équilibre (1). 



Un autre parallèle fait par le même auteur, entre les 

 principaux patriarches bibliques, et les principaux cente- 

 naires modernes, donne les mêmes résultats (2). 



Le dix-huitième siècle renferme plusieurs exemples, 

 très-bien constatés, d'hommes qui ont fourni presque leurs 

 deux siècles. 



C'est plus qu'il n'en faut, nous ne dirons pas pour jus- 

 tifier la Bible, à moins qu'on n'en écarte, comme on l'a 

 fait plus haut, les âges fabuleux, mais pour confirmer la 

 hardiesse d'une proposition de Hufeland : qu'il n'y a rien 

 d'invraisemblable à dire que l'organisation et la force 

 vitale de l'homme peuvent l'une durer, l'autre agir, pen- 

 dant deux siècles (3). 



Le doute n'est donc plus permis, sur la réalité de ces 

 macrobies si longtemps contestées, et dès lors il se re- 

 porte du fait à la cause de ces longévités extraordinaires, 

 point par lequel elles touchent si essentiellement à la grave 

 question que nous examinons. 



On en a tour à tour ou simultanément rapporté l'ori- 

 gine au climat, à la race, à la profession, à l'alimentation, 

 à la sobriété, à l'influence de toutes les conditions exter- 

 nes de nature à agir sur le cours de la vie. 



Mais les faits parlent d'eux-mêmes, et il suffit de passer 

 une rapide revue de ceux qui sont consignés dans les di- 



fut de huit mois depuis Abraham ; de douze depuis Joseph, ministre de 

 Pharaon. 



(1) Ouv. cité, voy. p. 110. 



(2) Id. p. 166, 117. 



(3) Journal des travaux de la Société française de statistique univer- 

 selle, vol. 7, 3 e série, décembre 1841. 



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