DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME YITAL. 279 



les trois dernières années de son existence, avait augmenté 

 la dose jusqu'à boire, dans cet intervalle, 450 litres de cette 

 pernicieuse liqueur (1); nous trouvons le laboureur Ga- 

 briel Chevalier (2), qui ne s'était refusé aucune sorte de 

 plaisir ; le maitre en chirurgie Espagno et le chirurgien 

 lorrain Politiman (3), qui considéraient, comme médecine 

 quotidienne, l'habitude contractée, depuis vingt-cinq ans, 

 de s'enivrer chaque soir; nous trouvons plusieurs autres 

 buveurs séculaires : le boucher Philippe Larroque(4), 

 mort à 102 ans, le chasseur JohhKirton, mort à 125 (5), 

 et cet irlandais Brawn, dont l'existence fut une ivresse d'un 

 siècle, et dont l'orgie sans fin est si facétieusement évo- 

 quée, sur sa tombe, par une originale et bouffonne épi- 

 taphe (6). 



Incontestablement , toutes les circonstances , au milieu 

 desquelles se produit ou se maintient une telle longévité, 

 ne sont qu'accessoires. Tout démontre qu'elle tient à une 

 puissance interne de vitalité propre, que ces individus 

 privilégiés apportent, en naissant, à la vie. Cette vitalité 

 est si particulière et son énergie si généralement et si pro- 

 fondément empreinte dans leur nature, qu'elle s'y carac- 

 térisent dans tous les attributs de l'organisation. 



Ils ont la plupart, une sorte d'immunité contre les ma- 

 ladies : un très-grand nombre d'entre eux ne les con- 



(1) Galer. des cent., p. 190. 



(2) Id.,p. 194. 



(3) Id., p. 93, 94. 



(4) Id., p. 197. 



(5) Id., p. 



(6) « Sous cette pierre git Brawn qui, par la seule vertu de la bière 

 « forte, sut vivre cent vingt hivers. Il était toujours ivre et, dans cet état, 

 « si redoutable que la mort elle-même le craignait. Un jour que, malgré 

 « lui, il se trouvait rassis, la mort, devenue plus hardie, l'attaqua et 



