DE LA LOI D HEREDITE 



L'hérédité doit donc en être , et elle en est le second 

 principe. 



Mais si, d'un autre part, une fois engendrées, elles res- 

 taient soumises indéfiniment, et d'une manière con- 

 stante, à l'action exclusive de l'hérédité, cette simple dis- 

 position qui, au premier abord, n'a rien que de favorable 

 à la vie de l'espèce, transformait rapidement toutes les 

 conditions de la vie sur le globe. L'humanité ne fut pas 

 seulement arrivée à l'augmentation de la durée moyenne 

 de son existence, le cours même ordinaire de cette exis- 

 tence eut subi l'impulsion d'un progrès formidable; et le 

 bouleversement du rapport nécessaire du nombre des 

 décès à celui des naissances, rapidement amené par ces 

 races de macrobes, se formant de toutes parts et se mul- 

 tipliant de même à l'infini , eut depuis longtemps causé 

 l'étouffement de toute espèce animale et de l'humanité 

 sur notre planète. 



« Si tous les individus d'une espèce atteignaient, dit 

 « Burdach, le plus grand âge possible, ils feraient dis- 

 « paraître les autres espèces de la terre, et finiraient par 

 « ne plus pouvoir maintenir leur propre existence. 



« Qu'on admette avec Sussmilch ( l ) que cinq millions 

 « de lieues carrées de pays habitable, suffisent pour dix- 

 « huit mille millions d'hommes, ou, avec Wallace (2), 

 « qu'il y aurait assez de place sur la terre pour quatre 

 « cent soixante-treize mille millions d'hommes, en accor- 

 « dant neuf mille cent dix pieds à chacun, toujours est- 

 « il certain, que, si depuis l'époque seulement à laquelle 

 « remonte l'histoire, tous les hommes étaient morts au 



(1) Gœttlichte Ordnung, t. II, p. 233. 



(2) Diction, des Sciences médicales, tom. XXXIV, p. 336. 



