292 DE LA LOI D'HÉRÉDITÉ 



venons d'énumérer, si probants qu'ils puissent être , si 

 vrais qu'ils les jugeassent, ne pourraient cependant for- 

 cer la conviction. Les seules preuves qu'ils leur offrent de 

 l'hérédité du type individuel sont la filiation et la ressem- 

 blance. Mais tous les caractères du type individuel, comme 

 propres à l'espèce, peuvent se résoudre en elle ; et l'on 

 conçoit très-bien, que, dans cet ordre d'idées, et tant que 

 les caractères du type individuel , si prononcés qu'ils 

 soient, si particuliers qu'on les imagine, restent par leur 

 nature réductibles à l'espèce, il soit toujours loisible; à 

 des esprits sceptiques, de contester la valeur de la ressem- 

 blance et de rejeter l'argument de la filiation. 



Des auteurs l'ont tenté : Wollaston et Bonnet, entre 

 autres, entraînés par l'esprit de système, ont préféré re- 

 courir aux théories les plus incompréhensibles, que d'ou- 

 vrir les yeux à la lumière des faits. 



Mais nous voyons ici le type individuel s'offrir à notre 

 étude, sous des caractères de personnalité qui ferment 

 toute issue à la négation , et ôtent tout recours à Tinter - 

 prétation de la ressemblance de famille par la ressem- 

 blance d'espèce. Ce n'est pas seulement parce qu'ils in- 

 vestissent l'être d'une double physionomie de personnalité, 

 mais encore et surtout parce que, au lieu de pouvoir , 

 comme les traits ordinaires, si infinis qu'ils soient, du 

 type individuel, se fondre dans le type général de l'es- 

 pèce, ils sont, au contraire , irréductibles en elle, et en 

 divergent jusqu'à former ces écarts que la science de 

 nos jours nomme des anomalies, des monstruosités, et que 

 l'antiquité, plus près de l'impression de merveilleux qu'ils 

 éveillent, appelait des prodiges. 



De semblables phénomènes étaient donc, par eux- 

 mêmes, la voie la plus certaine d'investigation et de 



