DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 317 



ainsi continuée, chez la famille Lambert, cinq généra- 

 tions (1). Encore sous la première impression d'étonne- 

 ment de la succession d'une monstruosité si extraordinaire, 

 un des observateurs, qui la voyait à sa deuxième généra- 

 tion, Baeker, est sur le point de croire assister à la forma- 

 tion d'une nouvelle race, dans l'espèce humaine. 11 sem- 

 ble donc hors de doute, conclut-il hardiment, que de cet 

 individu (Lambert), il peut sortir une race, à peau ru- 

 gueuse, ou squameuse, comme la sienne ; et, si ce fait 

 arrivait, et qu'on perdit mémoire de son origine tout ac- 

 cidentelle, il n'est pas impossible qu'on regardât quelque 

 jour cette race, comme une espèce différente d'hommes. 

 Cette considération, ajoute-t-il avec plus de hardiesse 

 encore, nous conduirait presque à imaginer que l'espèce 

 humaine a été produite d'un seul et unique tronc ; la peau 

 noire des nègres et d'autres différences analogues de na- 

 ture pouvant aussi , en toute possibilité, avoir pour ori- 

 gine des causes accidentelles (1 ). 



Ce n'est pas ici le lieu de discuter le degré de fonde- 

 ment de semblables conjectures; le moment opportun de 

 cette discussion se présentera plus tard (2). Mais ce que 

 nous pouvons reconnaître, ici même, c'est que d'autres 

 anomalies, d'une nature analogue, semblent au premier 

 abord confirmer, à l'égard de l'animalité, la première hy- 

 pothèse hasardée par Baeker. 



Il est très-positif que de monstruosités originellement 

 nées de causes accidentelles, et transmises par la voie de 

 la génération, sont, dans plusieurs espèces, sorties des ra- 

 ces nouvelles. Les anomalies spontanément produites dans 

 les espèces ovine, bovine, chevaline , et dans une foule 



(1) Philosophie, transact., vol. XLIX, p. 22. 



(2) Voir le tom. II de cet ouvrage. 



