DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 319 



grossesse, se remplissaient de lait (1). On en pourrait 

 citer une foule d'autres exemples, dont un des plus re- 

 marquables rapporté par Gadner, est le seul qui se prête 

 à la loi de Scaliger : Une mulâtresse du Cap, porteuse de 

 six mamelles, et mère à quatorze ans, faisait les en- 

 fants par quatre et cinq à la fois. Mais ce qui nous inté- 

 resse, c'est que cette anomalie par excès est soumise à 

 l'hérédité. En 1827, Adrien de Jussieu communiquait à 

 deux sociétés savantes une observation qui ne laisse pas 

 à cet égard le plus léger doute ; la femme qui fait le su- 

 jet de cette observation portait trois mamelles, dont une 

 inguinale; c'était cette dernière qui servait d'ordinaire à 

 l'allaitement. La mère de cette femme était , comme sa 

 fille, née avec trois mamelles , mais toutes les trois étaient 

 placées à la région antérieure du thorax (2) . 



IV. L'expérience atteste la propagation d'une anomalie 

 bien plus singulière, si singulière qu'elle a longtemps été 

 niée par de très-bons esprits. Nous voulons parler de 

 l'existence d'une queue, chez des individus de l'espèce 

 humaine, monstruosité qui semblait fabuleuse, et dont un 

 aperçu du professeur Serres a, comme nous l'avons dit (3), 

 donné l'explication. Le développement congénial de cet 

 appendice se lie en effet au rapport très-constant, qu'il a 

 démontré, entre l'évolution de la moelle épinière et celle 

 de la queue (4). La moelle épinière se prolonge, dans l'o- 

 rigine, jusqu'à l'extrémité du canal vertébral, chez tous 

 les animaux de la classe où il existe, et tous, à cette époque 

 de la vie embryonaire , se trouvent ainsi munis d'une 



(1) Dictionnaire des merveilles de la nature, t. I, p. 278. 



(2) Globe, t. V, 1827, p. 128. 



(3) Voy. plus haut, 2* sect., liv. I, ch. i, p. 



(4) Serres, Anatomie comparée du cerveau, t. I, p. 99, et t. II, p. 116. 



